西周（公元前1046年?前771年）是中國歷史上的著名王朝。然而，其在統(tǒng)治275年后走向終局，隨之而來的是社會動蕩和人口遷移。關(guān)于西周滅亡的原因，學界此前提出多種解釋，而氣候因素在其中所起的作用仍鮮為人知。

　　中國科學院地質(zhì)與地球物理研究所等研究發(fā)現(xiàn)，在西周滅亡的前后發(fā)生了一次氣候突變事件，該事件發(fā)生在距今約2800年前，被稱為2.8ka事件。它引發(fā)的季風環(huán)流與區(qū)域水文的顯著變化，可能對西周滅亡及之后的人口南遷產(chǎn)生重要影響。

　　石筍是喀斯特地形的一種自然現(xiàn)象，由滴水中的碳酸鈣沉積形成。其沉積生長過程中記錄了滲入的雨水信息。通過高精度的鈾釷定年技術(shù)與多種地球化學指標的分析，科研人員能準確反演出石筍生長時段的古氣候環(huán)境。

　　此次研究中，研究團隊使用我國東北與東南兩地兩個高精度、覆蓋公元前1000年?前550年的多指標石筍記錄，并結(jié)合其他古氣候與考古證據(jù)，系統(tǒng)重建了2.8ka事件期前后的季風環(huán)流與區(qū)域水文演變。

　　結(jié)果顯示，2.8ka事件主要發(fā)生在公元前820年?前700年，歷時約120年。這一時期北半球溫度降低，東亞季風減弱，我國季風區(qū)呈現(xiàn)“北干南濕”的偶極型格局。

　　2.8ka事件期間，北方的嚴重干旱與寒冷或深刻影響西周核心區(qū)農(nóng)業(yè)與社會穩(wěn)定，影響歷史走向。

　　“幽王十年，九月，桃杏實?！边@是《竹書紀年》對當時桃、杏成熟時間的記載。在通常情況下，這兩種果實在農(nóng)歷七月份就已經(jīng)成熟?！吨駮o年》的記載表明，部分作物的成熟期明顯推遲，可見2.8ka事件對北方農(nóng)業(yè)的深刻影響。

　　考古證據(jù)表明，當時北方居民被迫調(diào)整飲食結(jié)構(gòu)，改為更多依賴耐寒耐旱的植物作為基礎食物。

　　同時，環(huán)境壓力或迫使北方游牧部落南下尋求資源，進而加劇與西周的軍事沖突。歷史資料記載，公元前771年，游牧部落進犯都城豐鎬，周幽王被殺，幸存的皇室隨即東遷至洛陽地區(qū)，標志著西周的滅亡。

　　對已發(fā)表的考古遺址14C年代的空間密度分析表明：2.8ka事件之前，遺址點集中在西周行政中心。2.8ka事件期間既往聚居區(qū)的遺址點數(shù)量減少，且分布趨于分散，而東南部長江中下游地區(qū)遺址點數(shù)量有所增加，指示人口向該地區(qū)遷移。2.8ka事件之后，長江中下游地區(qū)的遺址點數(shù)量顯著增加，成為新的人口中心。

　　綜合來看，北方干旱首先導致人口分布趨于分散，激化了當時游牧民族與西周的沖突，致使西周滅亡，人口向南遷移。在氣候事件結(jié)束后，人口中心從我國北方轉(zhuǎn)移到了南方。盡管氣候因素不是唯一動因，但其對早期社會的發(fā)展或具有重要影響。

　　相關(guān)研究成果發(fā)表在《通訊-地球與環(huán)境》（Communications Earth & Environment）上。

2.8ka事件期間的氣候狀況

2.8ka事件前后遺址點14C年齡空間密度變化